Hola a todos:

Después de unas largas vacaciones volvemos a estar por aquí.

Comentaros que las actividades realizadas durante el agosto cultural en El Hornillo fueron un éxito de partcicpación con más de 50 personas tanto en la charla de astronomía como en la salida para ver la lluvia de estrellas Perséidas.

Estamos terminando los trámites para relizar la Asociación de Astronomía y pronto tendréis noticias en este BLOG, pued prepararemos actividades para este otoño-invierno.

Un saludo y seguiremos informando.

Dentro de las fiestas de agosto de El Hornillo está incluido dentro de el programa de festejos una charla sobre el futuro Observatorio Astronómico y Astronomía en general.

Esta charla está prevista para el miércoles 11 de agosto de 2010 a las 22:00 en la plaza del pueblo.

Disfrutaréis de imágenes sorprendentes del espacio amenizadas con buena música, charlaremos sobre el observatorio y aprenderemos nuevas cosas sobre el espacio que nos rodea.

Al día siguiente, con motivo de la lluvia de estrellas de las Perséidas, tendremos una salida nocturna para ver dicho espectáculo astronómico. Las condiciones serán buenas para la observación de este fenómeno, pues el día 10 de agosto será Luna nueva y podremos observarlo sin que la luz de la Luna nos moleste. Siempre y cuando no aparezcan nubes que nos lo estropee, claro está. Quedaremos en la plaza del pueblo a las 22:00 horas del día 12 de agosto y buscaremos un lugar apartado de las luces del mismo para realizar la observación hasta que el cuerpo aguante.

Desde este BLOG animaros a que vengáis a estos dos eventos dentro de las fiestas y que os traigáis a los niños, pues todos juntos lo pasaremos bien esas dos noches de un caluroso agosto.

Muy buenas:

El otro fin de semana hemos comenzado a preparar nuestros instrumentos de observación para comenzar las actividades, y una de las noches realizamos una observación para comprobar el estado de los mismos.

Entre los objetos estelares que pudimos observar las cuatro personas que estábamos esa noche destacamos la Luna, en la cual pudimos ver sus cráteres y montañas, el cúmulo globular en Hércules M13 del que podéis ver la foto siguiente de forma muy parecida a como se ve a través del telescopio.

Y también la nebulosa planetaria conocida como M57 que se encuentra en la constelación de Lira.

Con esta información lo que pretendemos es animaros a formar parte del Grupo de Astronomía de Gredos al Cielo y que este verano en Agosto os unáis a nosotros para observar el cielo profundo.

Dentro de poco iremos informando sobre las actividades que vamos a llevar a cabo en el Agosto Cultural durante las fiestas de El Hornillo.

Un saludo.

Si más pronto lo decimos antes ocurre...

El pasado día 5 de julio se ha registrado una tormenta solar de grandes dimensiones en la corona del Sol, esta se prevee que llegue a La Tierra entre el día 9 y 10 de julio. Esta tormneta Solar aunque de grandes dimensiones no se espera que afecte mucho a las comunicaciones ni a los seres vivos, pero de todas maneras si esos día tenemos dolores de cabeza será normal debido al efecto del viento solar.

No busquéis forma de ocultaros de ella ya que es completamente imposible, ni bajo tierra estamos a salvo de ciertas partículas solares que atraviesasn de punto a punta el planeta Tierra y todo lo que pille a su paso.

Seguiremos informando.

El tema de una tormenta solar a gran escala que afecte a todo el planeta ha hecho que algunos de los científicos de la NASA empiecen a creer las profecías de los mayas y los indios hopi sobre el fin de una era para el 2012. Estas personas predijeron el final de la Quinta Era (actual) con una gran tragedia cósmica.

"El sol se está despertando de un profundo sueño, y en los próximos años esperamos ver niveles más altos en la actividad solar", dijo Richard Fisher, jefe de la División de Heliofísica la NASA, en un informe dado a conocer hace pocos días. "Al mismo tiempo, nuestra sociedad tecnológica ha desarrollado una sensibilidad sin precedentes a las tormentas solares".

"Sabemos que viene pero no sabemos lo mala que va a ser", dijo Fisher del “The Daily Telegraph”.  "Va a alterar los dispositivos de comunicación como los satélites de navegación y de coches, el transporte aéreo, el sistema bancario, las computadoras, todo lo que es electrónico. Esto causará grandes problemas para el mundo. Grandes áreas no podrán contar con energía eléctrica y reparar todos los daños va a ser un trabajo muy duro y que llevará mucho tiempo.”

La nueva previsión indica que la tormenta solar podría estar en su máxima actividad en el año 2012 o 2013.

Lo que ocurrió entre el 28 de agosto y el 2 de septiembre de 1859 fue una liberación repentina y violenta de energía desde el Sol, que se convirtió en una nube de plasma cargada magnéticamente y denominada Eyección de Masa Coronal (CME). Tardan normalmente de tres a cuatro días en llegar a la Tierra, pero esta tardó sólo 17 horas y 40 minutos. Esto hizo que se cancelara el propio campo magnético de la Tierra permitiendo a las partículas cargadas penetrar en la atmósfera.

En 1989 una tormenta solar mucho menos intensa que la de 1859, provocó que la hidroeléctrica de Québec (Canadá) se detuviese durante más de nueve horas y que se viesen auroras boreales a niveles del Caribe.

¿Qué es una tormenta solar?

Es una perturbación temporal de la magnetosfera terrestre, asociada a una eyección de masa coronal (CME), un agujero en la corona o una llamarada solar. Esto provoca una onda de choque de viento solar que llega entre 24 y 36 horas después del suceso. Esto solamente ocurre si la onda de choque viaja hacia la Tierra. La presión del viento solar sobre la magnetosfera aumentará o disminuirá en función de la actividad solar. La presión del viento solar modifica las corrientes eléctricas en la ionosfera. Las tormentas magnéticas duran de 24 a 48 horas, aunque pueden prolongarse varios días.

Las etapas de una tormenta solar son tres: Erupción solar, Tormenta de radiación y CME (eyección de masa coronal)

- Erupción solar: La primera etapa, que puede romper las comunicaciones. Tarda 8 minutos en llegar a la Tierra. Además, hace que la atmósfera aumente su tamaño hasta las órbitas de los satélites, altere sus orbitas y haga que estos caigan.

- Tormenta de Radiación: Consiste en un "bombardeo" de radiación contra la Tierra. Esta puede freír los circuitos eléctricos y atacar a las personas. En la Tierra estamos protegidos gracias a los efectos combinados de la Atmósfera y la Magnetosfera. Debido a esto, sólo afecta a los astronautas que no están a salvo.

- CME: La onda más peligrosa, ya que daña a los satélites y a los transformadores eléctricos del planeta por los que pase electricidad. Daña las comunicaciones en todo el planeta. Tiene campo magnético: si está orientada al norte, rebotará inofensivamente en la magnetosfera; si está orientada hacia el sur, causaría una catástrofe global, por los daños que ocasionaría.

Estar atentos pues a la actividad solar de aquí a un par de años, y esperemos que los escudos protectores de nuestra madre Tierra aguanten estos envites.

Comentaros desde estas líneas que desde la Asociación Cultural la Risquera (ACLR) estamos creando un grupo que se va a llamar "Grupo de astronomía de Gredos al cielo", al cual estáis todos invitados.

En este grupo tenemos previsto divulgar esta ciencia, realizar cursos, charlas, salidas de observación y dar un impulso al Observatorio de El Hornillo.

Para saber con cuanta gente podemos contar en este grupo, podéis apuntaros dando vuestro nombre, e-mail y si queréis teléfono de contacto a la dirección de correo electrónico jldiaz@radiogredossur.com

Comentaros tres cosas:

1.- No hay que pagar nada ni comprar nada.

2.- Tener una edad entre 0 y 120 años.

3.- Y no hace falta tener concocimientos previos, sólo ganas de aprender cosas nuevas y disfrutar de la naturaleza.

Osea que animaros, apuntaros y juntos pasaremos grandes ratos y aprenderemos muchas cosas.

Un saludo a todos.

¡DE GREDOS AL CIELO!

LA NASA DEBATE SI HAY VIDA EN TITÁN. (9/6/2010)

Científicos de la agencia espacial estadounidense (NASA) creen que encontraron pruebas de que existe vida en Titán, la Luna de Saturno.

Informes de la sonda Cassini confirmaron que existen pruebas de reacciones químicas complejas que algunos científicos interpretaron como el resultado de la respiración de una posible vida exótica aún no conocida, informó el Laboratorio de Propulsión de la NASA.

La clave es que algunas moléculas de hidrógeno y acetileno presentes en la atmósfera del satélite han desaparecido.

"Esta falta de acetileno es importante porque ese producto químico sería probablemente la mejor fuente de energía para una vida basada en el metano en Titán", dijo Chris McKay, astrobiólogo de la NASA y del centro de investigación Ames. 

McKay propuso un conjunto de condiciones necesarias para este tipo de vida basado en el metano en Titán en 2005.


Foto de los lagos de metano en Titán (Sonda Cassini)

Una interpretación de los datos de acetileno es que el hidrocarburo se consume como alimento.

"Sugerimos el consumo de hidrógeno porque es el gas que se podría consumir por un ser vivo en Titan, similar a la forma en que consumimos oxígeno en la Tierra", dijo McKay.

"Si estas señales confirman la presencia de vida, podría ser doblemente excitante porque esto representaría una segunda forma de vida independiente a la basada en el agua, como en la Tierra", dijo.

La NASA acepta que la química inorgánica podría explicar la causa de estas reacciones, pero la hipótesis de que son producto de la respiración de un organismo viviente no se ha desechado del todo.

Por lo que se realizaron dos estudios con los datos recabados por Cassini.

El primero de los dos estudios, que se publicó en la revista Icarus, muestra que el hidrógeno que fluye en abundancia en la atmósfera del planeta desaparece casi por completo cuando llega a la superficie, lo que apunta a la inquietante posibilidad de que esté siendo "respirado" por criaturas vivientes.

El segundo, publicado en el Journal of Geophysical Research, es un detallado "mapa" de los hidrocarburos presentes en la superficie de Titán. Un mapa en el que, de una manera inexplicable, falta el acetileno, un gas que casualmente está considerado como la mejor fuente de alimento y energía para una hipotética forma de vida basada en el metano.

Hasta el momento, la existencia de vida basada en el metano es algo puramente hipotético.

En efecto, los científicos no han encontrado aún nada parecido, a pesar de que aquí, en nuestro planeta, existe un curioso tipo de microbios acuáticos que viven en metano o que lo generan como desecho.

En Titán, donde las temperaturas superan los 180 grados bajo cero, un organismo basado en el metano debería de usar alguna sustancia en estado líquido para llevar a cabo sus procesos vitales.

Aunque esa sustancia no sería el agua, ya que la que existe está en forma de hielo y no podría albergar vida alguna. Lo que reduce la lista de líquidos candidatos a uno sólo, el metano.

Cassini también detectó una clase de moléculas orgánicas que los científicos aún no han sido capaces de identificar, lo que ha llevado a los investigadores a concluir que existe una o varias formas de vida que son directamente responsables de las misteriosas ausencias de elementos químicos sobre la superficie.

Mayo 20, 2010: En un acontecimiento que ha transformado la apariencia del planeta más grande del sistema solar, uno de los dos principales cinturones de nubes ha desaparecido por completo.

"Este es un evento mayúsculo", dice el científico planetario Glenn Orton, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL). "Estamos siguiendo muy de cerca la situación pero aún no comprendemos por completo lo que está ocurriendo".

Conocida como Cinturón Ecuatorial Sur (SEB), la franja de nubes marrón tiene un ancho que equivale al doble del tamaño de la Tierra y una longitud veinte veces mayor. La pérdida de tan enorme "franja" puede ser vista fácilmente desde un extremo del sistema solar.

"Con telescopios de cualquier tamaño, o incluso con binoculares grandes, se ha observado que la apariencia singular de Júpiter siempre ha incluido dos cinturones ecuatoriales anchos", dice el astrónomo aficionado Anthony Wesley, de Australia. "Recuerdo haberlo visto cuando era niño a través de mi pequeño telescopio refractor, y era inconfundible. Sin embargo, cualquiera que apunte su telescopio hacia Júpiter en este momento observará a un planeta con una sola franja; una imagen muy rara".

Wesley es un experto en la observación de Júpiter; es famoso por haber descubierto un cometa que colisionó con dicho planeta en 2009. Como muchos otros astrónomos, a finales del año pasado, se dio cuenta de que el cinturón estaba desapareciendo, "pero ciertamente no esperaba que desapareciera por completo", expresa. "Júpiter continúa sorprendiendo".

Orton piensa que el cinturón no se ha ido, sino que sólo se encuentra escondido debajo de algunas nubes superiores. 

Esta no es la primera vez que el SEB se desvanece. "El SEB se desvanece en intervalos irregulares, los más recientes tuvieron lugar en: 1973-75, 1989-90, 1993, 2007 y 2010", explica John Rogers, director de la Sección de Júpiter de la Asociación Astronómica Británica. "La atenuación de 2007 duró relativamente poco, pero en los demás años el SEB desapareció casi por completo, al igual que ahora".

El retorno del SEB puede ser dramático."Podemos esperar un espectacular despliegue de tormentas y vórtices cuando comience la 'resucitación del SEB'", comenta Rogers. "Siempre comienza en un solo punto y, desde allí, el disturbio se extiende rápidamente alrededor del planeta; a veces se vuelve incluso espectacular para los astrónomos aficionados que observan al planeta a través de telescopios de tamaño mediano. Sin embargo, no podemos predecir cuándo o dónde comenzará. De acuerdo con la experiencia de ocasiones anteriores, podría suceder en cualquier momento de los próximos dos años. Esperamos que ocurra en los próximos meses para que todos podamos tener un buen espectáculo".

Puedes leer la noticia completa en: http://ciencia.nasa.gov/headlines/y2010/20may_loststripe.htm?list1307817

Allá por los años 90, sin irnos más lejos, el profesor preguntaba al alumno:

-         Vamos a ver Pepito, dime los planetas del Sistema Solar:
-         Pues son Mercurio, Venus, La Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón.
-         Muy bien Pepito, muy bien.

Pues bien, desde mínimo el 2.006 esto está requetemal, ¿y cuanta gente lo sabe? ¿estamos informados de nuestro entorno? o solo nos dedicamos a ver esos maravillosos programas de la tele que no hacen más que mostranos como la especie humana es capaz de chillarse, llamarse de todo y cotillear. Cotilleemos el cielo, que tiene cosas interesantes que mostrarnos, y enseñemos a nuestros niños cosas más sanas y que pertenecen a la naturaleza del entorno en el que vivimos.

Para aclarar el tema, veamos las siguientes definiciones adoptadas por la Unión Astronómica Internacional (UAI) y que cuerpo pertenece a cada definición.

PLANETA (desde el 24/08/2006): Es un cuerpo celeste que:

-     Está en órbita alrededor del Sol.
-    Tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rígido, de manera que asuma una forma en equilibrio hidrostático (prácticamente esférica).
-     No es un satélite de un planeta u otro cuerpo no estelar.
-     Ha limpiado la vecindad de su órbita de planetesimales.

 Según esta definición los planetas del Sistema Solar son: Mercurio, Venus, La Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

PLANETA ENANO (24/08/2006): Es un cuerpo celeste que:

Está en órbita alrededor del Sol.
-     Tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rígido, de manera que asuma una forma en equilibrio hidrostático (prácticamente esférica).
-     No es un satélite de un planeta u otro cuerpo no estelar.
-     No ha limpiado la vecindad de su órbita.

Según esta definición los planetas enanos del sistema solar son:

-     CERES: Descubierto en 1801 fue considerado asteroide hasta el 24/08/2006 que con la nueva definición ha pasado a la categoría de planeta enano. Está situado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter. Veamos una foto comparativa de tamaños.

-    PLUTÓN-CARONTE: Se descubrió en 1930. Es un sistema planetario doble y posee dos satélites Nix e Hidra. Plutón fue considerado planeta hasta que fue rebajado el 24/08/2006 por la UAI. Veamos una foto comparativa de tamaños.

-     ERIS: Fue descubierto el 5 de enero de 2005. Es más grande que Plutón, está más lejos que él (en el cinturón de Kuiper)  y posee un satélite llamado Disnomia. Veamos una foto del telescopio espacial Hublle.

-    MAKEMAKE: Fue descubierto el 31 de marzo de 2005, está en el cinturón de Kuiper y no tiene satélites conocidos.

-    HAUMEA: Fue descubierto el 28 de diciembre de 2004, está en el cinturón de Kuiper y tiene dos satélites conocidos Hi´iaka y Namaka.

Hasta aquí la lección de hoy con respecto al Sistema Solar. El próximo día comentaremos otros cuerpos que hay pero que no se les considera ni planetas, ni planetas enanos.

En la actualidad estamos ante un mínimo de actividad solar que se refleja en la falta de manchas solares en su superficie de nuestro astro rey.

Las manchas solares son zonas de menor temperatura y generan distintas formas de actividad en el Sol que repercuten en la temperatura de la Tierra (está claro que es nuestra fuente de vida).

Pues bien, por hacer un poco de historia, entre 1645 y 1715 hubo un mínimo solar en el que las manchas solares desaparecieron de su superficie. Esto lo descubrió el astrónomo solar E.W. Maunder estudiando los archivos de los astrónomos de esa época. Por ello este mínimo se le conoce como “Mínimo de Maunder”. Durante ese período de tiempo se observaron aproximadamente 50 manchas solares, mientras que lo típico sería observar entre 40.000 y 50.000, y eso provocó la llamada "Pequeña Edad de Hielo" de los siglos XV al XVII, durante la que Europa, América del Norte y quizás el resto del mundo, sufrió inviernos muy crudos.

Esta es la gráfica de los períodos solares registrados hasta el 2000.

Los ciclos de actividad solar tienen una duración aproximada de 11 años (entre máximos), y el ciclo actual alcanzó su máximo en el año 2000, con lo que el mínimo debería estar entre el 2005 y 2006 y a partir de ahí empezar a subir de nuevo la actividad solar. La verdad es que en la actualidad seguimos en el mínimo y ya estamos en el 2.010.

A continuación os muestro unas fotos con fechas para que veáis de lo que hablo.

Foto de las manchas solares durante el máximo del 19 de julio de 2000.

Foto del 18 de marzo de 2009 en la que no se aprecia ninguna mancha solar en su superficie. Si esta foto fuera del 18 de marzo de 2005, podría estar bien, pero en el 2009 ya deberíamos de empezar a tener alguna mancha.

Y ahora os muestro la última foto tomada hoy por el SOHO…

Preocupante ¿no?

Si el Sol sigue así, podemos entrar en otra pequeña glaciación en la Tierra.

Muchas veces nos creemos que somos muy fuertes y dominadores del mundo y que nosotros provocamos los cambios climáticos a gran escala o los podemos solucionar, pues bien, la naturaleza, la Tierra, el Sol y todo el entramado astronómico tiene más fuerza que nosotros.

Si el Sol pudiese hablar diría: “Lo siento humanos…”